Que l'on soit musicien amateur, véritable professionnel de la musique ou mordu de MAO (Musique Assistée par Ordinateur), il vient toujours un moment où l'on a besoin d'écrire la musique sous forme de partitions lisibles par tout le monde. Si les opérations de transcription numérique d'une partition écrite à la main sont très complexes et totalement différentes du travail effectué par un traitement de texte, les éditeurs de partitions sont désormais au point et il existe un très grand nombre de logiciels permettant de créer et écrire ses propres partitions musicales.

Face au grand nombre d'éditeurs de partitions apparus ces dernières années, comment faire son choix ? Je ne connais évidemment pas tous les logiciels de notation musicale et encore moins les avantages et inconvénients de chacun... Pour essayer de faire un tri parmi l'offre du marché, voici les quelques règles qui ont guidé mon choix. Je voulais :

• Un logiciel gratuit utilisable sous Linux car je travaille principalement sur cette plateforme. Cependant, comme la majorité des utilisateurs d'ordinateurs sont sous Windows et afin que ce guide serve au plus grand nombre, j'ai décidé de ne retenir que des soft compatibles Linux/Windows.
• Un logiciel capable de saisir des partitions complexes (portées multiples, changement de clef, gestion des hampes, polyphonie...) et donc susceptible de convenir à un professionnel.
• Un logiciel donnant un excellent rendu graphique pour que les partitions soient les plus belles possible.
• Enfin, un logiciel facile à utiliser. Lorsqu'au bout de 30 minutes, je n'ai toujours pas réussi à écrire les cinq mesures pour piano que je me suis imposées pour faire le test (et avec un rendu satisfaisant), je ne vais pas plus loin.

Après de nombreux essais, ce sont MuseScore, LilyPond et Denemo qui m'ont paru les plus convaincants. La suite de ce dossier concerne donc ces trois logiciels. Pour d'autres exemples d'éditeurs de partitions, consultez notre rubrique "Freeware".

Pour préciser un peu les choses, MuseScore est assez complet, open-source, graphique et WYSIWYG (What You See Is What You Get, ce qui signifie que l'on entre ses notes à la souris et on voit aussitôt le résultat). LilyPond est le plus complet des trois logiciels. Il est évidemment open-source, a un rendu très pro mais, malheureusement n'est pas WYSIWYG. Il faut rentrer du code dans un fichier texte qui est ensuite compilé par Lilypond. Enfin, Denemo n'est pas à proprement parler un éditeur de partitions, c'est une interface graphique pour Lilypond. Ainsi, ceux qui seraient rebutés par la saisie de code de Lilypond mais intéressés par ses qualités graphiques, choisiront la solution Lilypond + Denemo.

	MuseScore	LilyPond	Denemo
Gratuit	Oui (open-source)	Oui (open-source)	Oui (open-source)
Interface graphique	Oui	Non	Oui
WYSIWYG	Oui	Non	Oui
Prise en mains	Assez intuitive	Complexe	Intuitive
Qualité finale	Bonne	Excellente	Excellente
Conditions	Aucune (se suffit à lui-même)	Aucune (se suffit à lui-même)	Nécessite Lilypond

Quand vous avez choisi un logiciel, cliquez sur l'un des liens ci-dessous pour suivre le tutoriel adéquat.

• Essayer MuseScore
• Installer et utiliser LilyPond (à venir...)
• Tester Denemo (à venir...)