01audio-video : Qu'est-ce qui vous a poussé à créer le label Kütu Folk ? Désir de maîtriser toute la chaîne de la création musicale sans se voir imposer quoi que ce soit ? Envie de promouvoir une certaine idée de la musique ? Nécessité parce que vous ne trouviez pas de label ?
Alex : Kütu Folk Records est né un peu par hasard. Le label est le fruit de belles rencontres, d'une envie commune de privilégier la sincérité artistique. Et puis il y a eu l'idée des pochettes cousues, l'envie de sortir un album, puis d'autres. Nous nous sommes assez vite rendus compte qu'aucun autre label ne pourrait nous offrir tant d'indépendance.

01audio-video : C'est quoi au juste Kütu Folk ? Expliquez-nous ce que recouvre ce concept puisque Kütu Folk est plus qu'un label à mon sens.
Alex : C'est étrange, pour nous c'est simplement un label de musique, avec une ligne artistique bien définie et homogène, de beaux objets, une implication de l'artiste qui va au-delà de la musique. C'est le rôle d'un label selon nous, de faire découvrir des artistes, d'installer une certaine confiance avec le public, c'est le rôle que continue à jouer certains grands labels pour nous. Il est évident que l'image des maisons de disque a beaucoup été ternie par une prolifération d'entreprises sans aucune direction artistique, ayant pour unique but de vendre du disque. Le projet même de Kütu Folk Records (les pochettes cousues main) est de toute façon tellement peu rentable, que nous ne pouvions nous écarter de nos principes.

01audio-video : Au quotidien, Kütu Folk, c'est toi tout seul ou vous êtes plusieurs ?
Alex : Nous sommes une équipe d'amis, nous séparons nos fonctions, deux d'entre nous se consacrent au projet à plein temps.

01audio-video : Comment un groupe intègre-t-il la sphère Kütu Folk ? Il vient vous voir ? C'est vous qui le démarchez ? C'est forcément quelqu'un que vous connaissez déjà bien ? Comment ça se passe ?
Alex : Les quatre fondateurs du label forment une direction artistique. Nous écoutons les disques que nous recevons, faisons part de nos découvertes. Chacun d'entre nous est spécialiste d'une scène ou d'un mouvement musical. Et nos choix se trouvent à la croisée de ceux-ci.

01audio-video : Pourquoi un groupe comme Garciaphone, dont le leader (Olivier Perez) est très proche de certains d'entre vous, ne fait-il pas partie de Kütu Folk ?
Alex : Olivier n'a pas encore sorti d'album. Le premier album de Garciaphone est en préparation et ce que j'ai pu en écouter est extrêmement prometteur. Il n'est pas impossible que le disque sorte chez Kütu Folk Records. L'important pour nous reste que le disque soit bien défendu et qu'Olivier prenne le temps de choisir le label qui lui conviendra le mieux.

01audio-video : Et pour les projets étrangers que vous avez récemment intégrés, SoSo, Hospital Ships ou Evening Hymns, c'est quoi l'idée ? S'internationaliser ? Trouver d'autres relais pour Kütu Folk tout en restant dans la même veine musicale ? Tout simplement le hasard de rencontres ?
Alex : Après la sortie simultanée des albums des personnes étant à l'origine du label (St Augustine, The Delano Orchestra, Pastry Case, Leopold Skin), nous voulions absolument nous écarter de notre scène locale, très prolifique. Nous allons continuer à fonctionner selon des coups de cœur, sans nous soucier des frontières.

01audio-video : L'idée de ces chouettes pochettes cousues, ça vient d'où ?
Alex : Nous voulions sortir l'album de "20206", notre premier projet, dans une édition très limitée. Nous avions dessiné la pochette, avions eu l'idée de la coudre. Au départ, nous en faisions une vingtaine. Aujourd'hui, je crois que nous avons largement dépassé les dix mille pochettes cousues main. Il ne faut pas compter, ça fait peur !

01audio-video : Au départ, si j'ai bien compris, c'est votre mère qui se chargeait de coudre les pochettes. Maintenant, vous organisez des "ateliers" où des bénévoles viennent vous filer un coup de main. A terme, ça risque de devenir difficilement gérable, non ? Vous pensez à revenir à des pochettes classiques ou bien c'est une spécificité à laquelle vous tenez absolument ?
Alex : Hey ! Tu es bien informée ! Nous avons investi dans plusieurs machines à coudre, j'en couds une grande partie, ma mère continue à nous aider. Mais j'ai dû faire appel à des bénévoles pour plier, emballer les pochettes. La chaîne de production est assez complexe, tout est fait à la main, c'est long ! Il faut coller les pochettes, les amener à la coupe, les coudre, les plier, faire le remplissage etc. Bref, non, nous ne reviendrons jamais sur cette idée folle, elle représente tout le soin que nos artistes portent aux objets qu'ils distribuent.

01audio-video : Ces pochettes ont encore une autre originalité… Dans chacune, il y a une reproduction d'une œuvre du FRAC (Fonds Régional d'Art Contemporain) Auvergne grâce à un partenariat que vous avez avec eux. Vous pouvez nous en dire plus ?
Alex : L'idée est de renforcer les liens qui existent entre la musique, le graphisme et l'art en général. Nous imposons que chaque artiste dessine intégralement sa pochette. Et nous proposons à ceux qui le souhaitent de choisir une œuvre dans la collection du FRAC Auvergne, et que celle-ci accompagne ou illustre le livret. Les croisements sont souvent très intéressants et l'homogénéité entre l'artwork et l'œuvre choisie est parfois troublante.

01audio-video : L'idée, c'est de voir le disque comme un bel ouvrage artisanal et non comme un objet plastique sans âme et formaté à la chaîne, non ?
Alex : Oui, je pense d'ailleurs que tout le monde commence à préférer ça. La crise du disque vient essentiellement de ce formatage. Tous les disques se ressemblaient tellement. En chanson française, il fallait une photo en gros plan du visage de l'artiste. Il est certain que nous sommes arrivés trop tard. Nous allons continuer à privilégier les objets, à mettre en valeur la musique.

01audio-video : J'imagine qu'il y a de grosses disparités suivant les groupes mais un disque Kütu Folk se vend à combien d'exemplaires en moyenne ?
Alex : Il est difficile d'en parler puisque nos anciennes références continuent à se vendre. Notre moyenne doit se situer pas tout à fait à mille exemplaires.

01audio-video : Un article dans Libé (The Delano Orchestra), les Inrocks (Leopold Skin) ou Magic (Evening Hymns, 3ème du Top album 2010), c'est vendeur ? Est-ce que dans les jours qui suivent ce type d'évènements, vous observez un changement de modèle ?
Alex : Nous ne pouvons pas vraiment faire le lien entre les articles et les ventes de disques. Les articles, lorsqu'ils tombent nous encouragent vraiment, ils sont une autre forme de rétribution pour le travail largement bénévole que nous faisons.

01audio-video : Ça vous fait plaisir, j'imagine, que de tels médias parlent de vous mais est-ce que c'est de nature à modifier votre approche des choses ?
Alex : Non, pas vraiment. Et si nous la modifiions, je ne suis pas certain qu'ils continueraient à s'intéresser à nous.

01audio-video : Que des blogs perso et des sites web non pro parlent de Kütu Folk, pour vous c'est important ? Quel est votre avis sur l'influence - ou l'importance - d'internet dans la vie d'un musicien actuellement ?
Alex : Nous découvrons nous-mêmes tellement de choses via les blogs et les sites non pro, la démocratisation de la musique par internet a l'avantage de permettre à beaucoup d'indés d'accéder à une certaine reconnaissance. Le risque est aussi celui d'un formatage encore plus massif. Quoiqu'il en soit, la démarche des bloggeurs consistant à toujours rechercher la perle rare reste vraiment bénéfique.

01audio-video : En dehors de Kütu Folk, j'imagine que vous avez tous, vous, Damien Fahnauer (a.k.a Leopold Skin), François-Régis Croisier (l'homme derrière St Augustine), Bertrand Blanchard (Pastry Case) et tous ceux que je ne connais pas, des boulots qui vous permettent de vivre et aussi de faire tourner le label, non ? Dans l'ensemble, vous avez des professions liées à la musique ou pas du tout ?
Alex : Damien est étudiant, François est professeur des écoles, Bertrand et moi nous consacrons essentiellement au développement du label.

01audio-video : Pour boucler le budget du label, vous avez des aides (de la région par exemple), ou ce sont vos finances perso qui trinquent ?
Alex : Les politiques culturelles menées par notre ville et notre région, nous ont réellement soutenus. Nous bénéficions vraiment d'un climat propice au développement de projets.

01audio-video : Sur le site de Kütu Folk, vous offrez de nombreux bonus en téléchargement gratuit. Vous estimez que c'est indispensable à l'époque actuelle pour assurer sa promo ou c'est un acte purement gratuit, genre, ça, on s'est bien éclaté à le faire mais ça va être difficile à vendre donc autant l'offrir à nos fans ?
Alex : Nous estimons simplement que nous devons offrir, pour faire découvrir. C'est aussi un souhait des artistes. Il y a des morceaux qui ne trouvent pas leur place dans des albums, des inédits etc...

01audio-video : Quelles sont les orientations futures de Kütu Folk ? Vous avez une ligne de conduite, une feuille de route ou bien, vous gérez au fil de l'eau ?
Alex : Nous avons la volonté de sortir de plus en plus de projets qui vont au-delà de la musique. Je pressens que nous allons nous rapprocher du livre, tout en restant attaché à l'album, à la force, la sincérité et l'histoire que peut dégager un album.

01audio-video : Y-a-t-il des groupes que vous aimeriez voir rejoindre Kütu Folk ?
Alex : Oui ! Tous ceux qui nous rejoindrons très prochainement... Je peux difficilement en dire plus, le hasard joue beaucoup dans la découverte, les envies de signature.

01audio-video : Merci beaucoup pour toutes ces réponses qui, je l'espère, donneront envie à ceux de nos lecteurs qui ne vous connaissent pas encore d'aller faire un tour sur votre site, d'écouter les groupes Kütu Folk et d'acheter leurs disques... Nous reviendrons bientôt vous poser d'autres questions mais pour interroger le musicien, cette fois.
Alex : Merci à toi et avec plaisir pour une prochaine fois... J'ai été très surpris par ta connaissance du label et de notre entourage, chapeau bas.

SLB

Site de Kütu Folk Records